Diffamation en ligne en Égypte : ce que dit réellement la loi

Si vous êtes ciblé sur Facebook, X, TikTok ou par une diffusion WhatsApp anonyme — ou si quelqu'un vous accuse de diffamation en ligne — l'Égypte traite cela comme une affaire pénale, et non pas simplement un différend civil. Les sanctions sont réelles, et la loi cumule plusieurs statuts les uns sur les autres.

Réponse rapide

La diffamation en ligne en Égypte est poursuivie en vertu de trois lois qui se chevauchent : le Code pénal (articles 302–308 sur la diffamation et l'insulte), la loi de lutte contre la cybercriminalité et les crimes technologiques (loi 175 de 2018) et la loi de réglementation des médias (loi 180 de 2018). Les peines vont d'amendes de 10 000–500 000 EGP à l'emprisonnement, généralement de 6 mois à 3 ans. Les victimes déposent plainte auprès du ministère public ou auprès de l'unité de cybercriminalité du ministère de l'Intérieur. Les dommages civils sont réclamés séparément ou en parallèle avec l'affaire pénale. La vérité est une défense limitée — uniquement lorsque la cible est un agent public et que l'allégation concerne ses fonctions officielles.

Ce qui compte comme diffamation en ligne en vertu de la loi égyptienne

Le Code pénal divise cela en deux infractions. Le Qazf (diffamation, article 302) est l'attribution à quelqu'un d'un fait précis qui l'exposerait à une punition ou au mépris public. Le Sabb (insulte, article 306) est tout affront à la dignité qui ne comprend pas d'accusation précise — pensez aux insultes, aux railleries, aux images dégradantes.

Transposez-le en ligne et la loi 175 de 2018 entre en vigueur. L'article 25 criminalise quiconque viole les « valeurs et principes familiaux » ou la vie privée d'autrui par le biais d'un réseau informatique. L'article 27 couvre l'utilisation de sites Web ou de comptes pour commettre un crime punissable en vertu de toute autre loi égyptienne — ce qui intègre automatiquement la diffamation du Code pénal dans le cadre de la cybercriminalité. [1][2]

Effet pratique : un tweet diffamatoire peut donner lieu à des accusations en vertu du Code pénal et de la loi 175 simultanément, l'élément en ligne relevant généralement la sanction.

Les captures d'écran comptent comme preuve. Il en va de même pour les pages archivées, les rapports d'expertise de l'unité de cybercriminalité et les témoignages attestant qu'ils ont vu la publication avant sa suppression. La suppression de la publication après le dépôt d'une plainte n'efface pas la responsabilité — elle peut en réalité être considérée comme une reconnaissance de culpabilité.

Sanctions et pouvoirs de poursuite

Sanctions de base en vertu du Code pénal : emprisonnement jusqu'à 2 ans et/ou amende de 5 000–15 000 EGP pour diffamation ; peines plus courtes pour insulte simple. La loi 175 de 2018 est plus sévère — l'article 25 prévoit un minimum de 6 mois et des amendes de 50 000–100 000 EGP. Si la victime est un agent public insulté pour son travail, l'article 185 du Code pénal relève encore le plafond. [1][3]

Deux procédures existent pour mener une affaire :

1. Plainte directe auprès du ministère public (النيابة العامة). Vous déposez plainte auprès du parquet compétent pour le lieu où vous résidez ou où le contenu a été consulté. Le procureur décide s'il faut enquêter, déférer à l'unité de cybercriminalité ou rejeter.
2. Dénonciation auprès de l'unité de cybercriminalité (الإدارة العامة لمكافحة جرائم الحاسبات ونظم المعلومات) du ministère de l'Intérieur. Elle s'occupe de l'identification technique des comptes, du traçage des adresses IP et de la coordination avec les plateformes.

Pour les dommages civils, vous introduisez une action séparée devant le tribunal civil — ou vous vous joignez à l'affaire pénale en tant que madda'i bil-haq al-madani (demandeur en dommages civils) et le juge pénal statue sur les deux. Le second itinéraire est plus rapide et moins coûteux.

Attention : L'Égypte ne dispose pas d'un régime de « notification et suppression » qui oblige les plateformes à retirer le contenu sur demande. Vous pouvez signaler des publications à Meta ou X directement, mais la suppression légale nécessite généralement une ordonnance du procureur ou une décision judiciaire — ce qui prend des mois.

Défenses, et ce qui ne vous sauvera pas

La vérité n'est pas une défense générale. En vertu de l'article 302, vous ne pouvez prouver la vérité pour échapper à la responsabilité que si (a) la cible est un agent public ou quelqu'un exerçant une fonction publique, (b) le fait se rapporte à leur travail, et (c) vous le prouvez avec « une preuve d'une nature que la loi accepte ». Partout ailleurs — personnes privées, affaires personnelles, rivaux commerciaux — prouver que l'allégation était vraie ne vous acquitte pas. [1]

Ce qui pourrait réellement aider :

• Commentaire de bonne foi sur les affaires publiques, en particulier dans un contexte journalistique, a été accepté par les tribunaux égyptiens dans des cas limités, bien que la tendance depuis 2018 ait réduit cette portée.
• L'allégation ne concernait pas une personne identifiable. Les publications vagues sans noms, photos ou détails d'identification sont plus difficiles à poursuivre.
• Pas d'élément de publication. Un message privé au destinataire lui-même est une insulte, non une diffamation — article différent, sanction inférieure.
• Prescription. La diffamation délictuelle se prescrit après 3 ans à partir de la date de publication, bien que la republication ou l'hébergement continu puisse réinitialiser le délai.

Honnêtement, la plupart des gens se mettent dans l'embarras parce qu'ils supposent que « ce n'était qu'une blague » ou « tout le monde sait que c'est vrai » sont des défenses. Ce n'est pas le cas.

Si vous êtes la victime : mesures pratiques

Capturez les preuves avant de faire quoi que ce soit d'autre. Des captures d'écran pleine page avec URL et horodatage visibles, des copies archivées via archive.org ou similaire, et si possible une impression authentifiée par un notaire — certains procureurs préfèrent toujours le papier authentifié par un notaire (موثق).

Puis déposez plainte. Apportez des copies du contenu, votre pièce d'identité et une plainte écrite (ablagh) décrivant l'incident, le préjudice et ce que vous demandez. Il n'y a pas de frais de dépôt pour une plainte pénale. Si vous vous joignez en tant que demandeur en dommages civils, des frais judiciaires nominaux s'appliquent en fonction des dommages réclamés.

Attendez-vous à ce que l'enquête prenne 3–9 mois avant tout renvoi devant le tribunal correctionnel (محكمة الجنح). Les comptes anonymes ralentissent considérablement les choses — l'unité de cybercriminalité peut demander les données d'abonnement aux télécommunications locales rapidement, mais les plateformes étrangères se conforment rarement sans une demande MLAT.

Pour les questions de procédure pénale connexes, consultez notre aperçu des plaintes pénales en Égypte.

Si vous êtes accusé

Ne supprimez pas, ne répondez pas publiquement et ne contactez pas le plaignant directement — n'importe lequel de ces éléments peut aggraver votre position. Retenez les services d'un avocat avant votre première citation. Le ministère public peut émettre une interdiction de voyage et, dans les affaires de cybercriminalité, la détention préalable au jugement n'est pas rare, en particulier lorsque le plaignant est un personnage public ou que le contenu est devenu viral.

Le règlement (sulh) est possible et souvent met fin à l'affaire. En vertu de l'article 18 bis du Code de procédure pénale, la réconciliation en cas de diffamation délictuelle éteint l'action pénale. Obtenez-la par écrit, présentée au procureur.

---