Introduction : Un nouveau standard d'égalité au travail en Égypte
La loi du travail de 2025 représente une avancée significative dans le droit du travail égyptien, en codifiant des protections contre la discrimination et les abus sur le lieu de travail qui étaient auparavant moins clairement définies. Les articles 17 et 18 établissent le cadre fondamental, et leur compréhension est essentielle pour tout expatrié travaillant en Égypte.
L'interdiction de la discrimination : Article 18
L'article 18 contient une interdiction large et explicite de la discrimination sur le lieu de travail. Il prohibe tout acte, comportement ou procédure créant une discrimination ou une distinction entre des personnes sur la base des critères suivants :
- La religion ou la conviction (الدين أو العقيدة)
- Le genre (الجنس)
- L'origine nationale, la race ou la couleur (الأصل أو العرق أو اللون)
- La langue (اللغة)
- Le handicap (الإعاقة)
- La situation sociale (المستوى الاجتماعى)
- L'appartenance politique (الانتماء السياسى)
Cette interdiction s'applique à toutes les étapes et tous les aspects de la relation de travail, notamment :
- Les opportunités de formation et l'accès au développement des compétences
- Les offres d'emploi et le processus de recrutement
- La nomination aux postes et les promotions
- Les conditions d'emploi
- Les conditions et l'environnement de travail
- Les droits et obligations découlant du contrat de travail
Ce que cela signifie pour les expatriés
En tant que ressortissant étranger travaillant en Égypte, la disposition anti-discrimination vous protège directement. Votre employeur ne peut légalement pas :
- Publier des offres d'emploi excluant des candidats en raison de leur nationalité ou de leur religion.
- Appliquer des conditions contractuelles différentes de celles de vos collègues égyptiens effectuant un travail identique.
- Vous refuser l'accès à la formation ou à la promotion en raison de votre origine.
- Créer délibérément des conditions de travail plus difficiles pour vous en raison d'une caractéristique protégée.
Important : Bien que la loi ne mentionne pas explicitement la nationalité comme critère protégé, l'origine nationale (الأصل) figure dans la liste des critères, ce qui offre une protection concrète aux expatriés contre tout traitement différencié fondé sur leur pays d'origine.
L'interdiction du travail forcé et des abus sur le lieu de travail : Article 17
L'article 17 établit trois interdictions distinctes :
1. Le travail forcé ou obligatoire
Aucun employeur ne peut contraindre un travailleur à effectuer un travail par coercition ou par la force. Cette disposition aligne le droit interne égyptien sur ses obligations internationales au titre des conventions de l'OIT.
2. Le harcèlement (التحرش)
Le harcèlement sexuel et le harcèlement moral au travail sont explicitement interdits par la loi de 2025. Le harcèlement inclut tout comportement non désiré créant un environnement de travail hostile, intimidant ou offensant.
3. L'intimidation (التنمر)
L'intimidation — définie comme un comportement répété visant à intimider, humilier ou déstabiliser un travailleur — est également expressément interdite. Il s'agit d'un ajout notable au droit du travail égyptien, qui reflète une prise de conscience internationale croissante de l'intimidation au travail en tant que préjudice grave.
4. Les violences verbales, physiques et psychologiques
La loi couvre spécifiquement les trois formes de violence sur le lieu de travail :
- Violence verbale : Propos menaçants, insultants ou dégradants.
- Violence physique : Toute agression physique ou menace de violence physique.
- Violence psychologique : Tentatives délibérées de causer une détresse émotionnelle, de manipuler ou de porter atteinte à l'intégrité mentale.
Le règlement intérieur : votre première ligne de protection
L'article 17 impose que le règlement intérieur et le code disciplinaire de chaque établissement précisent les sanctions applicables en cas de violation des dispositions relatives au harcèlement et à l'intimidation. Cela signifie que :
- Tout employeur soumis à la loi de 2025 doit disposer d'une procédure disciplinaire écrite.
- Cette procédure doit couvrir explicitement le harcèlement, l'intimidation et les violences au travail.
- Les travailleurs ont le droit de connaître les sanctions prévues et la manière de les déclencher.
Conseil pratique : Lors de votre prise de poste auprès d'un nouvel employeur en Égypte, demandez une copie du règlement intérieur (لائحة تنظيم العمل والجزاءات). Familiarisez-vous avec la procédure de plainte et la procédure disciplinaire avant d'en avoir besoin.
Comment faire valoir vos droits : Guide pratique étape par étape
Si vous êtes victime de discrimination, de harcèlement ou d'abus sur votre lieu de travail en Égypte, voici la marche à suivre :
Étape 1 : Documenter les faits
- Tenez un registre écrit des incidents, en indiquant les dates, heures, lieux et témoins.
- Conservez toute communication écrite (courriels, messages) attestant des comportements en cause.
- Notez les noms des témoins susceptibles de corroborer votre témoignage.
Étape 2 : Recourir à la procédure interne de votre employeur
- Déposez une plainte formelle via la procédure disciplinaire interne de votre employeur, conformément à l'article 17.
- Soumettez votre plainte par écrit et conservez-en une copie.
- Notez la date de dépôt — cela constitue une preuve formelle.
Étape 3 : Saisir le ministère de la Main-d'œuvre
- Si les procédures internes échouent ou ne sont pas disponibles, déposez une plainte auprès du ministère de la Main-d'œuvre (وزارة العمل).
- Les inspecteurs du travail du ministère disposent de pouvoirs d'enquête sur les infractions au droit du travail.
Étape 4 : Introduire une action en justice
- En vertu de l'article 20, toute action en justice engagée au titre de la loi du travail de 2025 est exonérée des frais de justice à tous les stades de la procédure.
- Les tribunaux peuvent rendre des ordonnances d'exécution immédiate sans exiger le versement d'une garantie financière.
- Les litiges en matière de travail relèvent de la compétence des tribunaux du travail spécialisés.
Considérations relatives à la protection contre les représailles
Bien que la loi de 2025 ne contienne pas d'article spécifiquement dédié à la protection contre les représailles dans le texte fourni, le cadre général de l'article 19 (clauses nulles) et de l'article 22 (maintien des droits en cas de fermeture) offre une protection structurelle. Toute mesure prise à votre encontre pour avoir exercé vos droits en vertu de la loi — y compris un licenciement — serait soumise au contrôle judiciaire, et les tribunaux disposent du pouvoir d'ordonner l'exécution immédiate des droits des travailleurs.
Articulation avec le droit pénal égyptien
Il convient de noter que le harcèlement sexuel sur le lieu de travail est également traité par le Code pénal égyptien (loi n° 58 de 1937, telle que modifiée), offrant une voie de recours pénale parallèle aux protections prévues par la loi du travail de 2025. Les violences physiques sur le lieu de travail sont susceptibles d'engager de la même manière une responsabilité pénale.
Points essentiels à retenir pour les expatriés
- La loi égyptienne du travail de 2025 interdit expressément la discrimination sur plusieurs fondements, dont l'origine nationale, la religion et le genre.
- Le harcèlement, l'intimidation et les violences au travail sont interdits par la loi et doivent être traités dans les politiques internes de l'entreprise.
- Tout employeur doit disposer de procédures disciplinaires écrites couvrant ces violations.
- Vous pouvez saisir le tribunal du travail pour un litige professionnel sans frais de justice.
- Documentez soigneusement les incidents et recourez d'abord aux procédures internes, puis saisissez le ministère ou les juridictions compétentes si nécessaire.
- La loi s'applique aux travailleurs étrangers en Égypte — votre nationalité ne réduit en rien l'étendue de vos protections.